Khi nói đến vũ trụ, con người chúng ta thích những thứ quen thuộc. Khi kiểm tra các ngoại hành tinh, chúng tôi phân loại chúng dựa trên sự tương đồng của chúng với các hành tinh trong Hệ Mặt trời của chúng ta - tức là trên mặt đất, khí quyển, kích thước Trái đất, cỡ sao Mộc, cỡ sao Hải Vương, v.v. Và khi đo khoảng cách thiên văn, chúng ta làm được nhiều tương tự.

Chẳng hạn, một trong những phương tiện được sử dụng phổ biến nhất để đo khoảng cách trong không gian được gọi là Đơn vị Thiên văn (AU). Dựa trên khoảng cách giữa Trái đất và Mặt trời, đơn vị này cho phép các nhà thiên văn học mô tả khoảng cách rộng lớn giữa các hành tinh Mặt trời và Mặt trời, và giữa các hành tinh ngoài mặt trời và các ngôi sao của họ.